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L'Etna est le plus haut volcan en activité d'Europe. Il forme une montagne massive culminant à 3403 mètres d'altitude située à 30 kilomètres au nord de Catane dans l'est de la Sicile. Avec près de 80 éruptions au cours du XXe siècle c'est aussi l'un des volcans les plus actifs au monde. L'Etna est également appelé Ætna (divinité de la mythologie gréco-romaine), Monte di Catania (Mont de Catane), Mongibello du latin « Mons » et de l'arabe « Djebel » qui veulent tous les deux dire « Montagne » ou encore Mungibeddu ou ‘a Muntagna en Sicilien. L'Etna a commencé à se former il y a 400 000 ans, d'abord sous forme d'une activité sous-marine, puis sous forme de récifs et enfin sous forme d'un monticule à son emplacement actuel. Son origine magmatique reste à déterminer mais pourrait-être la présence d'un point chaud (zone du manteau terrestre plus chaudes et moins dense à l'origine d'une remontée de roches sous l'effet de la poussée d'Archimède) ou le glissement de la plaque tectonique africaine sous la plaque eurasienne. Son altitude a constamment changé en fonction des coulées de lave et de boue et notamment au siècle dernier où il est passé de 3274 mètres à son point culminant actuel. La ville de Catane et les villages alentours ont été touchés à plusieurs reprises au cours des siècles par l'activité de l'Etna : En 122 av. J.-C. une irruption explosive produit une importante précipitation de cendres qui provoque l'effondrement de toitures. En 252 ap. J.-C., de volumineuses coulées de lave descendent en direction de la ville mais sont arrêtées selon la légende, par le voile de Sainte Agathe, martyrisée un an plus par les autorités de l'empire romain. Une des plus destructrices coulées eu lieu en 1669 ap. J.-C. recouvrant partiellement la ville de Catane en détruisant sur son passage une quinzaine de villages. Il est possible de gravir et de découvrir l'Etna de différentes façons. Par le sud (Sapienza), plutôt touristique, ou par le nord (Piano Provenzana), plus sauvage. Par le sud il est possible de monter à pied (compter 4h jusqu'à 2500 mètres et encore 2h jusqu'à 2900 mètres) ou d'utiliser le téléphérique puis un bus 4x4 qui vous mènera jusqu'aux 2900 mètres. Au-delà et jusqu'au sommet, il faudra recourir à un guide.

Vincenzo Bellini Vincenzo Bellini est un compositeur italien du début du XIXe siècle, né à Catane (Sicile) et décédé à Puteaux (Hauts-de-Seine). Mort jeune d'une amibiase (maladie intestinale), il a pourtant composé un certain nombre d'opéras romantiques reconnus. Il a étudié six ans au conservatoire de Naples. A l'issue de ses études il a composé son premier opéra « Adelson e Salvini » qui a connu un vif succès au moment de sa présentation en 1825, l'œuvre ayant été jouée tous les dimanches pendant un an. Il a ensuite longuement séjourné à Milan où il a composé pour le théâtre de la Scala (Milan) puis à Gênes, Londres et Paris, s'inspirant des différentes opportunités qui lui étaient proposées pour l'exercice de son art. Piazza Vincenzo Bellini Cette place où l'on se trouve, rend hommage à double titre au compositeur catanais Vincenzo Bellini, par son nom et son théâtre « Teatro Massimo Bellini » qui lui est dédié. Sa construction a débuté en 1870, soit bien après sa mort, et son inauguration a eu lieu le 31 mai 1890 avec la présentation de « Norma » l'un de ses opéras les plus célèbres. Vous serez peut-être surpris de trouver un monument dédié à Vincenzo Bellini piazza (place) Stesicoro. Ce mémorial fut commandé et érigé par la commune de Catane pour célébrer le compositeur d'opéra natif de cette ville. Certains souhaitaient le dresser piazza del Duomo à la place de la statue de l'Éléphant, d'autres devant le Teatro Massimo Bellini alors en construction. En définitive, il semblerait que l'emplacement final ait été choisi pour faire face à l'église Sant'Agata alla Fornace liée au culte de sainte Agathe, patronne de Catane, à laquelle le compositeur vouait une grande dévotion. Fontana dei Delfini (Fontaine des Dauphins) La Fontaine des Dauphins (Fontana dei Delfini) que l'on voit au centre de la place est de style baroque du XVIIIe siècle. Elle a été réalisée par l'architecte Giovanni Battista Vaccarini (1702 - 1768), l'une des grandes figures du baroque sicilien. Il a largement contribué à la reconstruction de la ville de Catane dévastée par le séisme de 1693 (façade de la cathédrale Sant'Agata, l'église de la Badia di Sant'Agata, la statue de l'Éléphant place Duomo, ...). La fontaine a été à l'origine construite au centre du cloître de l'église de la Badia di Sant'Agata justement. Après avoir été démontée puis conservée dans le labyrinthe du jardin Bellini, elle a été reconstruite en 1952 au centre de la piazza Vincenzo Bellini en face du théâtre Massimo Bellini, sur décision de la municipalité, probablement pour réaménager la place. Sur les quatre dauphins, qui ressemblent davantage à des tritons, deux sont d'origine, les deux autres sont des copies du sculpteur Salvatore Giordano, qui a aussi restauré les originaux.

On estime la construction des thermes Achilliennes à partir du IIe siècle apr. J.-C. voire jusque vers la fin de l'époque romaine entre IIIe et Ve siècle de notre ère, durant une période de développement urbain significatif. Les thermes doivent leur nom à une inscription grecque gravée sur une plaque de marbre de Carrare (marbre prisé pour sa blancheur et très utilisé durant l'Antiquité) datée du Ve siècle et retrouvée en plusieurs fragments au XVIe siècle. Le sens précis d'Achillien reste cependant incertain. Les thermes romains étaient des lieux polyvalents, servant d'espace d'hygiène mais jouant aussi un rôle social, de loisirs et commercial. Ils étaient souvent composés de vestiaires (apodyterium), d'un frigidarium (salle froide), d'un caldarium (salle chaude), d'un tepidarium (salle intermédiaire) et d'autres espaces spécialisés comme le sodatorium (sorte de hammam) et le laconicum (étuve sèche ou sauna). Les thermes ont été enfouies sous les décombres après l'irruption de l'Etna en 1669 et le tremblement de terre de 1693. Les premières excavations qui ont permis d'extraire une partie du complexe de leur « gangue » de boues, sont dûes au prince Ignazio Paternò Castello au XVIIIe siècle. Aujourd'hui, seule une partie des thermes est accessible, une grande partie étant encore enfouie sous la ville sous la Piazza Duomo et les bâtiments attenants. Pour la visite des thermes, on accède en descendant par un escalier à droite de la façade de la Cathédrale Sant'Agata depuis la piazza Duomo. Le complexe visible se compose d'une salle dite « salle des piliers » approximativement carrée (11,00 m x 11,90 m) qui se déploie en une série de pièces adjacentes au couloir principal par lequel on entre. On y apercevra les différents canaux d'eau alimentés par la nappe phréatique de l'Amenano et sur la voûte, y deviner les décors figuratifs fais de stucs représentant des coupes, des volutes et des grappes de raisin.

Scala dei Turchi est une formation calcaire naturelle remarquable du fait de sa blancheur, de sa pureté et de sa forme en escalier, située en bord de mer au sud de l'île de la Sicile non loin d'Agrigente. Plus précisément c'est une roche sédimentaire d'argile et de calcaire (marne) qui semble avoir été sculptée par les vagues et le vent pendant des millions d'années. Le site est protégé et considéré comme un des sites archéologiques les plus important au monde. Attention donc, si vous voulez utiliser un trépied pour prendre des photos, à utiliser des embouts en caoutchouc pour éviter de marquer la pierre. Un gardien, chargé de surveiller le site sera aussi là pour vous guider. Scala dei Turchi ou si l'on traduit, Escalier des Turcs, tient évidemment son nom à sa forme en escalier, mais fait aussi allusion aux incursions des Sarrasins qui débarquèrent sur l'île à l'époque médiévale et improprement appelés « Turcs » par la population locale. Si vous souhaitez vous restaurer, après votre visite, je recommande l' « Acanthus ristobar scala dei turchi » situé plus haut, qui bénéficie d'un superbe point de vue et qui propose des plats très raffinés notamment à base de produits de la mer.

A Catane, piazza (place) Stesicoro, on peut découvrir les vestiges d'un amphithéâtre romain du IIe siècle de notre ère. Sa taille en fait l'une des plus grandes arènes elliptiques d'Italie après celle du Colisée à Rome et celle de Vérone. On estime qu'elle pouvait accueillir jusqu'à 15 000 spectateurs avec une circonférence extérieure de 309 mètres. Je n'ai pas de photographie panoramique du lieu à vous proposer mais je vous invite à aller voir ce site archéologique grandiose si vous aller à Catane. Quelques rues plus loin se trouve en plein centre historique, un théâtre antique gréco-romain que l'on peut visiter en entrant par le n°262 ou 266 de la rue via Vittorio Emanuele II. Il a été bâti à partir du 1er siècle apr. J.-C. peut-être sur d'anciennes ruines d'un théâtre helléniques. Sa capacité de 7000 places en faisait un lieu de spectacle mais aussi un centre vital pour la diffusion de la culture et de l'art gréco-romains. En visitant le site, vous pourrez déambuler dans les gradins mais aussi dans les galeries structurant l'ensemble de l'édifice. Tout en bas se trouve l'orchestre et la structure inférieure qui baignent souvent dans les eaux de la rivière Amenano. Vous remarquerez les parties nord-est et sud-ouest du théâtre qui font corps avec les habitations environnantes qui se sont construites en s'appuyant sur les structures existantes du théâtre. Celui-ci a subi plusieurs pillages au XIᵉ siècle puis, par la suite, a été recouvert par ces bâtiments.

Naziha et Ludo posent devant le temple d'Héra éclairé par les derniers rayons du soleil de la journée.

Naziha et Ludo assis sur ce qui semble être un vestige grec. Appartenait-il au temple de la Concorde ? Suivez leurs regards …

La vallée des temples située sur la commune d'Agrigente en Sicile est un site archéologique remarquable comportant de nombreux vestiges grecs et romains sur une étendue de 1300 hectares. Ce n'est pas une vallée au sens géographique du terme mais en réalité une crête calcaire qui domine la plaine au sud traversée par la rivière Akragas. L'appellation « vallée » provient d'une traduction romantique erronée du XIXᵉ siècle qui s'est imposée. Le site ne compte pas moins de sept temples doriques dont les plus significatifs sont le temple d'Héra, le temple de la concorde, le temple d'Hercule, le temple de Zeus et le temple de Castor et Pollux. On y trouve également des quartiers d'habitation d'époque hellénistique et romaine, une nécropole paléochrétienne, un bouleutérion, bâtiment ou lieu où se réunissait le conseil chargé des affaires courantes de la cité, et d'autres vestiges gréco-romains. Si vous visitez l'été, préférez le début de matinée ou le soir pour éviter les fortes chaleurs de la journée. Protégez-vous du soleil avec un couvre-chef et emporter avec vous assez d'eau pour vous hydrater tout au long de la visite. Pour avoir été en saison estivale lors des canicules de 2026, 17h - 21h est un bon compromis vous permettant de prendre le temps de découvrir le site et de bénéficier d'une magnifique lumière éclairant les monuments lors du coucher du soleil.

Cefalù est une station balnéaire située sur la côte nord de la Sicile. Elle est construite au pied d'un promontoire rocheux, La Rocca, culminant à 268 mètres. Elle est connue pour son riche patrimoine historique et ses rues particulièrement fréquentées pendant la saison estivale. Le soir après le coucher du soleil quand les températures sont moins chaudes, les autochtones et les touristes sortent, les activités s'éveillent et les restaurants se remplissent dans une ambiance festive jusque tard dans la soirée.

Cefalù est une station balnéaire située sur la côte nord de la Sicile. Elle est construite au pied d'un promontoire rocheux, La Rocca, culminant à 268 mètres. Elle est connue pour son riche patrimoine historique et ses rues particulièrement fréquentées pendant la saison estivale. Les premières traces de Cefalù datent de l'ère préhistorique puis ont succédés les premières fondations grecques à la fin du Ve siècle av. J.-C. reprises sous domination romaine en -254 av. J.-C et renommée Cephaloedium. Siège d'un diocèse byzantin depuis le VIIe siècle, Cefalù devient musulmane au IXe siècle avant d'être reprise par les Normands en 1063. Je recommande la visite de la cathédrale (basilique cathédrale de la Transfiguration). De style typique arabo-normand, sa construction a débuté en 1131et a été agrémentée au fil des années de mosaïques byzantines. On appréciera le soir, le magnifique couché de soleil observable depuis la plage ainsi que son front de mer spécialement animé avec ses restaurants et ses marchands de glaces.

La cathédrale de Palerme fut construite au XIIe siècle à l'emplacement d'une très ancienne basilique byzantine qui fut tour à tour transformée en mosquée durant l'incursion arabe au IXe siècle puis restituée au culte chrétien après la libération de la ville en 1072 par l'armée des Hauteville. Après le tremblement de terre de 1169, l'ancien bâtiment était plutôt en mauvais état et l'archevêque de Palerme Gautier Phamil décida de la construction d'un édifice beaucoup plus grand et somptueux. La crypte que Naziha et Ludo ont visité en ce jour du 21 juillet 2026 durant leur périple en Sicile, date de la construction de la cathédrale et abrite de nombreux tombeaux et sarcophages des périodes romaines, byzantines et normandes.

La cathédrale de Palerme ou dans sa forme longue « Basilique cathédrale primatiale métropolitaine de l'Assomption-de-la-Vierge-Marie », fut construite au XIIe siècle à l'emplacement d'une très ancienne basilique byzantine du IVe siècle qui fut tour à tour transformée en mosquée durant l'incursion arabe au IXe siècle puis restituée au culte chrétien après la libération de la ville en 1072 par l'armée des Hauteville. La famille des Hauteville figure parmi les familles normandes les plus impliquées dans la conquête Italienne de cette époque. Après le tremblement de terre de 1169, l'ancien bâtiment était plutôt en mauvais état et l'archevêque de Palerme Gautier Phamil ou en italien Gualtiero Offamilio, décida de la construction d'un édifice beaucoup plus grand et somptueux afin d'y accueillir beaucoup plus de fidèles mais aussi pour rivaliser avec les célèbres cathédrales d'Europe. La crypte date de la construction de la cathédrale en 1185 et abrite des sarcophages et tombeaux des périodes romaines, byzantines et normandes. On y trouve notamment la sépulture de l'archevêque Gautier Ophamil, le fondateur de la cathédrale.

Max Papeschi est un artiste italien né en 1970, principalement connu pour son travail dans le digital art. Il a débuté sa carrière comme auteur et réalisateur dans le théâtre, le cinéma et la télévision puis s'est tourné vers la création d'œuvres artistiques à partir de 2008 où il a été propulsé au niveau mondial dans le milieu de l'art grâce à son œuvre murale en Pologne qui a suscité de nombreuses polémiques où il a représenté le corps nu d'une femme avec le visage de Mickey Mouse, allongée devant un grand svastika (croix gammée). Son œuvre « Extinction » ou cette « sorte d'armée » de nains, a été exposée à Milan et Paris et est actuellement visible à Palerme devant le théâtre Massimo. Le théâtre Massimo de Palerme, appelé aussi Teatro Massimo Vittorio Emanuele, fait partie des plus grands théâtres d'Europe. Il peut accueillir jusqu'à 1640 spectateurs et 700 acteurs. Il a été construit au XIXe siècle sous l'impulsion de la ville Palerme qui souhaitait depuis la fin du XVIIIe siècle construire un grand théâtre municipal pour égaler ses rivales Messine et Catane. C'est le projet de l'architecte Giovan Battista Filippo Basile qui a été retenu par le conseil municipal en 1874.