Excursion sur l'Etna - Sicile
Catane
Excursion sur l'Etna - Sicile
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L'Etna est le plus haut volcan en activité d'Europe. Il forme une montagne massive culminant à 3403 mètres d'altitude située à 30 kilomètres au nord de Catane dans l'est de la Sicile. Avec près de 80 éruptions au cours du XXe siècle c'est aussi l'un des volcans les plus actifs au monde.L'Etna est également appelé Ætna (divinité de la mythologie gréco-romaine), Monte di Catania (Mont de Catane), Mongibello du latin « Mons » et de l'arabe « Djebel » qui veulent tous les deux dire « Montagne » ou encore Mungibeddu ou ‘a Muntagna en Sicilien.
L'Etna a commencé à se former il y a 400 000 ans, d'abord sous forme d'une activité sous-marine, puis sous forme de récifs et enfin sous forme d'un monticule à son emplacement actuel. Son origine magmatique reste à déterminer mais pourrait-être la présence d'un point chaud (zone du manteau terrestre plus chaudes et moins dense à l'origine d'une remontée de roches sous l'effet de la poussée d'Archimède) ou le glissement de la plaque tectonique africaine sous la plaque eurasienne.
Son altitude a constamment changé en fonction des coulées de lave et de boue et notamment au siècle dernier où il est passé de 3274 mètres à son point culminant actuel.
La ville de Catane et les villages alentours ont été touchés à plusieurs reprises au cours des siècles par l'activité de l'Etna : En 122 av. J.-C. une irruption explosive produit une importante précipitation de cendres qui provoque l'effondrement de toitures. En 252 ap. J.-C., de volumineuses coulées de lave descendent en direction de la ville mais sont arrêtées selon la légende, par le voile de Sainte Agathe, martyrisée un an plus par les autorités de l'empire romain. Une des plus destructrices coulées eu lieu en 1669 ap. J.-C. recouvrant partiellement la ville de Catane en détruisant sur son passage une quinzaine de villages.
Il est possible de gravir et de découvrir l'Etna de différentes façons. Par le sud (Sapienza), plutôt touristique, ou par le nord (Piano Provenzana), plus sauvage. Par le sud il est possible de monter à pied (compter 4h jusqu'à 2500 mètres et encore 2h jusqu'à 2900 mètres) ou d'utiliser le téléphérique puis un bus 4x4 qui vous mènera jusqu'aux 2900 mètres. Au-delà et jusqu'au sommet, il faudra recourir à un guide.
